Malgré l’élimination cruelle du FC Barcelone en demi-finale de Ligue des Champions sur la pelouse de l’Inter Milan, une étoile a continué de briller dans l’obscurité : celle de Lamine Yamal. À seulement 17 ans, le jeune ailier espagnol a une nouvelle fois livré une prestation hors norme, au point de susciter l’admiration unanime de la presse italienne.
Buteur à l’aller, étincelant au retour, Yamal a fait vivre un véritable cauchemar à la défense milanaise. Pris en étau par deux, trois, parfois quatre défenseurs, le numéro 19 blaugrana a tout tenté pour inverser le sort du match. Et sans les parades de Yann Sommer ou les montants de San Siro qu’il a touchés à trois reprises en deux matchs, le scénario aurait peut-être été tout autre.
Ses statistiques donnent le vertige : 14 dribbles réussis sur 20 tentés, une performance inédite en Ligue des Champions depuis Neymar en 2020. À cela s’ajoutent 23 duels remportés, deuxième meilleur total pour un joueur du Barça en C1 depuis… Lionel Messi en 2008 face à Manchester United.
Ce matin, La Gazzetta dello Sport ne tarit pas d’éloges. Noté 8/10, Yamal est qualifié de “nouveau phénomène mondial”, dans une comparaison rare et audacieuse : « Après Pelé, Diego (Maradona) et Leo (Messi), nous assistons à la naissance du nouveau phénomène mondial », écrit le quotidien. Le journal souligne aussi sa maturité exceptionnelle et son influence croissante dans le jeu catalan : « Tout le monde le cherche, tout le monde lui donne le ballon, oubliant qu’il est mineur. Mais ce n’est pas un gamin ordinaire. C’est un crack, un génie. »
Le Barça est tombé, mais Lamine Yamal, lui, s’est levé. Et s’il est encore tôt pour parler d’héritier des légendes, une chose est certaine : le football européen vient peut-être d’assister à la naissance d’un joueur appelé à marquer son époque.
